Von 1964-68 Besuch der Grundschule in Darmstadt; von 1968-77 Besuch des Gymnasiums in Darmstadt; ab 1977 bis 1980 Studium der Germanistik und Anglistik für das Lehramt in Frankfurt am Main und Oldenburg/Niedersachsen; 1978 Geburt meiner Tochter; ab 1981 bis 1988 Studium der Politik-, Rechts- und Wirtschaftswissenschaften in Mainz und Darmstadt.

Parallel zum Studium habe ich in den Jahren 1981 bis 1987 als Geschäftsführerin der Grünen-Fraktion im Kreistag Darmstadt-Dieburg gearbeitet; dem schlossen sich knapp 20 Jahre Berufspolitik als Landtagsabgeordnete und später kommunale Wahlbeamtin (Stadträtin) an;  dem Vorstand des Wohnungsunternehmens bauverein AG gehöre ich seit 1994 (ehrenamtlich) an.

Seit 1981 Mitglied bei Bündnis 90/DIE GRÜNEN; ab 1985 bis 1994 Mitglied der Stadtverordnetenversammlung; ab 1987 bis 1994 Mitglied des Hessischen Landtags; ab 1994 bis 2006 Dezernentin für Schulen, Kindertagesstätten, Wohnen, Interkulturelle Angelegenheiten, Frauen (zeitweise auch Umwelt/Naturschutz); Von 1999 bis 2000 Landesvorsitzende der Hessischen Grünen; von 2009 bis 2013 Mitglied des Deutschen Bundestags und seit Dezember 2013 wieder Landesvorsitzende der Hessischen Grünen.

Auf der Landesmitgliederversammlung am 27. November 2016 wurde Daniela Wagner zur Spitzenkandidatin der Hessischen GRÜNEN bei der Bundestagswahl 2017 gewählt.